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Durante l’estate ho parlato con il CEO di Springboards, una startup che sta sviluppando un modello di linguaggio (LLM) progettato per fornire una varietà di risposte più ampia rispetto a quella dei suoi principali concorrenti. All’inizio della conversazione, ha detto una frase che da allora mi è rimasta impressa: «Spesso diciamo che siamo un’azienda di IA che prova disgusto per se stessa. Non sappiamo se ci piaccia davvero quello che facciamo».
«Immagino che questo mi renda un giornalista specializzato in IA che prova disgusto per se stesso», ho risposto. Era una battuta! Adoro il mio lavoro. Ma non mi piacciono molte delle cose in cui si è trasformata la tecnologia di cui scrivo: distorta dal clamore mediatico, guidata da fanatici, ineludibile.
Io e il CEO di Springboards siamo ben lungi dall’essere soli. In tutto il mondo, un atteggiamento di amore-odio nei confronti dell’IA è di gran lunga l’atmosfera che si respira in questo momento.
Da un lato, l’opinione pubblica sta peggiorando rapidamente. Secondo il Pew Research Center, negli Stati Uniti sono più gli adulti che pensano che l’IA avrà un impatto negativo su di loro personalmente e sulla società in generale rispetto a quelli che se ne aspettano uno positivo. Il pessimismo è più forte tra i giovani.
Secondo un rapporto dell’Università di Stanford, più della metà delle persone in tutto il mondo afferma che i prodotti e i servizi basati sull’IA li rendono nervosi. In un sondaggio Gallup condotto a maggio, il 71% degli adulti statunitensi ha dichiarato che si opporrebbe alla costruzione di un nuovo data center dedicato all’IA nella propria zona, una percentuale di gran lunga superiore al 53% di coloro che si opporrebbero alla costruzione di una nuova centrale nucleare.
Inoltre, in un sondaggio della NBC di marzo, l’IA risultava meno popolare dell’ICE.
Eppure il numero di persone che utilizzano l’IA continua a crescere vertiginosamente. Secondo la società di analisi di mercato Sensor Tower, ChatGPT ha raggiunto un miliardo di utenti mensili a maggio. Gemini di Google DeepMind lo segue a ruota, con 950 milioni di utenti registrati a luglio.
Secondo Pew, metà degli adulti statunitensi dichiara ora di utilizzare un chatbot, più del doppio rispetto a chi lo affermava nel 2023. Una persona su quattro dichiara di farlo ogni giorno. Si tratta di un’abitudine diffusa a livello globale: oltre un terzo degli adulti in tutti i 38 paesi dell’OCSE (un gruppo delle democrazie più ricche del mondo) riferisce di aver utilizzato strumenti di IA generativa negli ultimi tre mesi.
Tutte queste indagini delineano un quadro caratterizzato da due realtà contraddittorie: a molte persone l’IA proprio non piace, mentre molte altre non ne hanno mai abbastanza. Cosa sta succedendo?
È possibile che si tratti di due gruppi distinti, ma ne dubito. I numeri non tornano a meno che il diagramma di Venn non stia per diventare un cerchio.
È anche possibile che più le persone usano l’IA, più le loro opinioni al riguardo diventino negative. C’è almeno una correlazione a sostegno di questa ipotesi: il Nord del mondo, dove il livello di adozione è più alto, tende al pessimismo. Nel Sud del mondo, dove i livelli di adozione sono più bassi, le persone sono più ottimiste.
Ma ecco cosa penso davvero che stia succedendo: quando le persone dicono di odiare l’IA, non è la tecnologia che non gradiscono, ma piuttosto l’impulso inarrestabile delle aziende che la sostengono a imporci questa tecnologia in tutti i modi possibili. Ci stanno dicendo di prepararci al più grande sconvolgimento sociale ed economico degli ultimi decenni. Come si aspettano che la gente si senta?
